Фамилия Смолянинов образована от прозвища Смолянин. По одной из версий, оно относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека. Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Смоляниновых занимался добычей смолы. Однако не исключено, что такое прозвище славяне могли давать и жителю Смоленска. Смолянин, со временем получил фамилию Смолянинов.